Prémio João Monjardino 2022
O Prémio João Monjardino 2022, cujo tema era Doenças Virais: Epidemiologia, Etiopatogenia e Controlo, foi a atribuído à investigadora Joana Isidro, primeira autora do artigo “Phylogenomic characterization and signs of microevolution in the 2022 multi-country outbreak of monkeypox virus” [Caraterização filogenómica e sinais de microevolução do surto internacional de 2022 do vírus da varíola dos macacos], publicado na revista Nature Medicine[1].
RESUMO DO TRABALHO
Este trabalho (publicado em 24 de junho de 2022) explora as possíveis causas do recente surto de varíola dos macacos (primeiro caso reportado no Reino Unido em 7 de maio), que foi declarado pela OMS como uma Emergência de Saúde Pública Internacional (em 23 de julho), e propõe uma explicação para o facto de o surto de varíola dos macacos ter alastrado a todo o mundo no início deste ano.
A infeção pelo vírus da varíola dos macacos (MPXV) pode causar alguns sintomas semelhantes aos da gripe, com progressão para lesões cutâneas características. Embora o reservatório natural do MPXV permaneça desconhecido, animais como roedores e primatas não humanos podem transportar o vírus, levando a eventos ocasionais de disseminação para os seres humanos.
Mais de 16 500 casos foram notificados em pelo menos 74 países durante dois meses (em 2022), em comparação com menos de 1 000 casos relatados nos últimos quatro anos (principalmente na África). No entanto, as razões para o súbito surto de varíola dos macacos e os sintomas relativamente mais leves observados no recente surto ainda precisam de ser determinadas.
As primeiras 15 sequências do genoma do MPXV do surto de 2022 em Portugal, publicadas neste trabalho, são do tipo endémico na África Ocidental com sintomas mais leves e menor taxa de mortalidade, em comparação com o que circula na Bacia do Congo.
Em resumo, os dados genómicos e genealógicos apresentados neste trabalho fornecem informações sobre a trajetória evolutiva da estirpe de MPXV do surto de 2022 e lançam luz sobre possíveis mecanismos de adaptação humana. A evolução acelerada observada neste MPXV humano, potencialmente impulsionada pela ação da APOBEC3 (uma enzima do hospedeiro capaz de introduzir mutações deletérias em genomas de vírus patogénicos), sugere que a sequenciação do genoma viral pode ter resolução suficiente para rastrear a dinâmica de transmissão e a propagação do surto, um desafio difícil para um vírus de DNA de evolução lenta. Juntamente com a estratégia adotada de partilha internacional de dados em tempo real, este estudo pode ajudar a orientar novas medidas de controle de surtos e linhas de investigação futura.
O Prémio João Monjardino reconhece, anualmente, um artigo científico original publicado, ou aceite para publicação, na área das Ciências Biomédicas e da Saúde que descreva os resultados da investigação realizada por um(a) investigador(a) com menos de 35 anos de idade à data de apresentação da candidatura, numa instituição do sistema científico e tecnológico nacional, consubstanciando-se na atribuição de um subsídio no valor de 10.000 Euros, comparticipado em partes iguais pela Fundação Professor Francisco Pulido Valente e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
NOTA BIOGRÁFICA SOBRE A PREMIADA
Joana Isidro, mestre em Biologia Molecular e Genética, integra a Unidade de Genómica e Bioinformática do Departamento de Doenças Infeciosas do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA). Integra uma equipa de investigação dedicada à genómica microbiana de múltiplos agentes patogénicos, sobretudo bactérias e vírus, com um grande foco na vigilância genómica e epidemiológica de patogénios clinicamente relevantes. A sua actividade envolve também o apoio à investigação de surtos de doenças infeciosas e a identificação de determinantes genéticos associados à virulência e à resistência a antimicrobianos. Publicou mais de 20 artigos em revistas científicas internacionais com revisão por pares, oito dos quais como primeira autora/co-autora. Está envolvida em múltiplas colaborações nacionais e internacionais, incluindo vários projectos no âmbito da iniciativa One Health European Joint Programme. Desde 2020, tem estado continuamente envolvida na vigilância genómica do vírus SARS-CoV-2 e, mais recentemente, no estudo do vírus Monkeypox em Portugal.
[1] Isidro J, Borges V, Pinto M, Sobral D, Santos JD, Nunes A, Mixão V, Ferreira R, Santos D, Duarte S, Vieira L, Borrego MJ, Núncio S, de Carvalho IL, Pelerito A, Cordeiro R, Gomes JP. Phylogenomic characterization and signs of microevolution in the 2022 multi-country outbreak of monkeypox virus. Nat Med. 2022 Aug;28(8):1569-1572. doi: 10.1038/s41591-022-01907-y. Epub 2022 Jun 24. Erratum in: Nat Med. 2022 Oct;28(10):2220-2221. PMID: 35750157; PMCID: PMC9388373.